Смерть заказчика[СИ] - Вадим Шакун

Встреча получилась несколько не такая, как я планировал. От угощения гости отказались. От питья тоже. И в первый же миг выразили горячее желание узнать, по какому, собственно, поводу их потревожили.

— Гм… Джентльмены, — откашлявшись начал я усадив собравшихся за стол. — Этот человек, по моим сведениям, находится сейчас в столице Округа и должен быть обнаружен любой ценой.

Профессионалы есть профессионалы, я вручил гостям не только фото Леонида Щукина, но и материалы на него из Интерпола. Без упоминания, конечно, о миллионной премии.

— Сведения о том, что он в округе, верные? — бросив мимолетный взгляд на текст интерполовской распечатки спросил Дед.

— Абсолютно. Вот бумажка, на которой его «пальцы». Бумажка Россию не покидала. Вот человек, с которым он поддерживал контакт, — я вручил «джентльменам» фото Кравченко, адрес его родных и краткое описание последних событий.

— Он может быть не в столице округа, а где–нибудь поблизости, — сказал Кулак изучив переданные ему напарником бумажки. — Такой вариант учитывается?

— Учитывается, — стараясь не ударить в грязь лицом как можно решительней подтвердил я. — В расходах вы не ограничены. Найти Щукина нужно любой ценой.

— Хорошо, Виктор Николаевич.

Поднялись оба разом. Есть и пить не стали, не смотря на все мои уговоры. И тут же откланялись.

— Пожалуй, правильно, — согласилась Таня глядя в окно, как отъезжает машина гостей. — Пусть ищут. Ребята, кажется, серьезные. Со стола убрать?

— Плохих ребят не держим, — похвастался я. — Со стола не убирай, сейчас еще один «джентельмен» прискачет.

Покуда не появился Матвей, решал в уме сложную задачу: если Тане я даю тридцать «штук зеленых», то сколько дать Деду с Кулаком? Учитывая их профессиональный уровень и все такое, решил, что, кроме основной зарплаты, а она у них поболе моей, нужно будет подкинуть им «штук» по пятьдесят.

Подрабатывающий у нас студент–пищевик с внешностью матерого вышибалы прибыл как раз в тот момент, когда я вычитал из миллиона сто тридцать тысяч.

Впервые пересекший порог нашего с Варькой обиталища Матвей оказался донельзя смущен и все время норовил встать по стойке смирно.

— Садись–садись, дорогой мой человек, — отеческим тоном приветствовал я и буквально силой впихнул за стол. — Заправляйся, выпить не предлагаю, зная, что ты за рулем. Да ты ешь–ешь не стесняйся. Это — Таня, работает с нами по одному дельцу. Да сиди ты, все свои!

Матвея я определил в один из названных Натальей Сергеевной городов, снабдив фотографией Кравченко и, на всякий случай, Щукина.

— Обращай внимание на мелкие фирмы с компьютерами. Особенно те, что Интернетом пользуются, — посоветовал я.

Для Тани оставил еще один город.

— Зачем это, Виктор? — несколько обиженно спросила она после ухода Матвея. — Ну, найдем мы еще пару адресов, а толку? Ясно же, что Щукин сам там не бывал, а кругом посылал Кравченко. Я лучше с вами буду.

— Разговорчики в строю! — шутливо прикрикнул я. — Сам буду тем же самым заниматься. Нас трое — ты, я, Матвей. И города три. Ты на новом месте, да со своим московским удостоверением, глядишь, чего–нибудь важного нароешь. Операция вступает в завершающую стадию. Тащи бутерброды в курительную, будем «Бакарди» пить.

Себе я взял город с которого все началось. Потому как, во–первых: там Женька Горюнов. Он подскажет, если что. Во–вторых: менты нас знают, но мне мешать побоятся, учитывая Варькины связи.

Матвею решил премиальных не выписывать. В конце концов, не велика сложность, фирмы обходить и фотки показывать. Мы с Варькой и так ему за разовые поручения неплохо платим.

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

Не прошло и двух недель, а вступившая в финальную фазу операция изрядно меня притомила. Шляться под моросящим ноябрьским дождем по чужому городу от одной карликовой фирмы к другой, это вам не ром перед камином хлестать. Надоедает быстро. Кроме того название операции мне тоже не нравилось.

Хоть и окрестил я ее весьма романтично «Двойной меч», а из песни слова не выкинешь: если на таро, когда желаешь, не обременяя фантазию, найти название секретной операции выпадает двойка мечей — хорошего не жди. Не люблю я эту карту, и все тут. В ней ведь не просто трудности, в ней кровь чудится.

— Точно, Дубов, кажется его фамилия! — обрадовали меня в очередном месте.

Ну, слава тебе Госс–ди и Святая Великомученница Варвара! Уж столько по этому городку мотаюсь. Наконец, повезло. А‑то у Тани ничего, Матвей нашел одну фирму, но там совсем глухо — Кравченко всего раз побывал, даже заказ оформить не успел. Дед с Кулаком работают, конечно, и даже докладывают о том, что ощутимо продвинулись в нужном направлении, но это еще вилами на воде писано.

— А вы?.. Вы частный детектив, верно? Сковородов ваша фамилия. Я про вас в газете читал.

Я уже забодался, с утра до ночи бродить по этому захолустью беспрестанно выслушивая, что я — Сковородов, Сковородкин или, даже, Жарков. Стрельбу из «Эфы» забросил, до того не в себе был.

— Сковорода, — вежливо уточнил я. Да, не легко дается миллион.

— Был он у нас. Коттедж собирался строить. Все ходил, проекты смотрел, примерялся, — в голосе добродушного лупоглазого толстячка, моих, наверное, лет, прозвучало искреннее сочувствие. — А жизнь вон как обернулась. Это не его в детском садике убили?

Я подтвердил данный факт и полез в карман за фотографией Щукина.

— Нам Митрич рассказывал про убийство. Он в этом садике сторожит, ну и у нас, обычно с вечера пятницы до понедельника охраняет, — объяснил владелец фирмы.

— Этого не знаете? — сунув под нос толстяку фото, я, на всякий случай уточнил. — Какой Митрич?

— Этого впервые вижу, — покачал головой тот. — А Митрич — это сторож наш воскресный. Иван Дмитриевич Степаненко. Вон он в углу сидит. Мы разойдемся, а он останется, трудяга.

На имена, лица и многое другое память у меня отвратительная, поэтому, прежде, чем задать очередной вопрос, я полез в блокнот.

— Скажите, — пялясь в собственные каракули, спросил осторожно, опасаясь спугнуть удачу. — Он и в ночь убийства у вас дежурил?

— Где же еще? — искренне удивился собеседник. — Правда под утро его милиция вызвала, так что подменить пришлось.

— Поговорить с ним можно?

— Да говорите сколько влезет. Я думал его уже допросили, кому надо.

— Всегда, знаете, мелочи есть. Разные. На первый взгляд почти и не заметные, — бочком–бочком начал выбираться я из–за стола. — Спасибо вам за помощь. Огромное спасибо.

— Не за что, — отмахнулся собеседник. — Маньяка нашего поймайте, а то люди уже боятся по темному с работы домой идти.

— Всенепременнейше.

— Степаненко? Иван Дмитриевич? — как можно ласковей улыбаясь подсел я к сторожу, до крайности понизив голос. — Ты мне скажи, Митрич, как это тебе раздваиваться удается? Ведь, по милицейским протоколам, ты труп обнаружил. А хозяин говорит, что ты здесь с вечера сторожил.

— Подрабатывать сейчас никому не запрещено. Не прежние времена, — набычился тощий как жердь Митрич, возрастом за пятьдесят.

— Подрабатывать — это точно, — покладисто согласился я. — А за лжесвидетельство, знаешь, сколько дают? Дело–то об убийстве. Может, ты сообщник?

— Отцепись к такой–растакой… — завернул сторож красиво, в пору поучиться, но как–то неуверенно и тихо.

— Митрич, я сейчас «02» наберу, — так же тихо пригрозил я доставая из кармана сотовый. — Лучше сам все расскажи. Кто труп нашел?

— Да племянник мой свет в окошке увидел и мне сюда позвонил, — хмуро признался сторож. — Он всегда по пятницам в садике сидит вместо меня. Тут же за день больше платят, чем там за весь месяц, вот Андрюшка и помогает. Все равно приезжает из своего речного училища. Где–то парню надо быть по выходным. Не с этой же шалашовкой.

— С кем?

— Да с мамашей его, сестренкой моей мать ее… — трехминутной чреды матюков, с его точки зрения, видимо, хватило, чтобы обрисовать моральный облик собственной сестры. — Она, корова, как глаза зальет… Пацан и так там насмотрелся всякого. Пусть лучше со мной будет.

— Это точно, — согласился я. Ну, Михайлов, ты здорово надо мной посмеялся, когда я за Щукиным пришел. А то, что ваш свидетель — никакой не свидетель? То, что настоящего свидетеля только я знаю, это как? Ладно, ужо, посажу кое–кого в лужу.

— Счастливо, Митрич, не горюй, — жизнерадостно попрощался я и ушел в ночь под противный непрестанно моросящий дождь.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

— От Митрича! — решительно протарабанив в детсадовскую дверь, громко возвестил я. — От Александра Дмитриевича Степаненко!

Сторожев племянник оказался щуплым невысоким парнишкой лет пятнадцати и при виде меня испуганно подался назад.